La Historia en la Música

La historia en la música, análisis del álbum Carolus Rex, de la banda Sabaton 

1.      Introducción y objetivos del artículo.

Sabaton

En este artículo, he decidido salirme de las normas generales, para analizar algo que a día de hoy se hace con mucha frecuencia dentro del mundo del arte en general, que es el dedicar cierta obra contemporánea a un suceso pasado, más concretamente un disco de música que salió a la venta en 2012, cuyas canciones hablan sobre la etapa de máximo apogeo de Suecia durante los siglos XVII y XVIII. Si bien tenemos innumerables ejemplos sobre todo en el mundo de la pintura y sobre todo en el del cine, no es necesario que recordemos la cantidad de películas de género “histórico” o “histórico-bélico” que a lo largo de los años se van estrenando, así como ocurre mucho también últimamente con muchos videojuegos, desde los géneros de estrategia como pueden ser las sagas de Imperivm, Total War, hasta los géneros de acción con las primeras entregas de Call of Duty o la más que conocida saga de Assassins Creed. Todas ellas entregas de ambientación histórica, que aunque en muchos casos se salen de lo que fue el hecho histórico en sí, evidentemente sí que ha sido necesario un estudio del suceso en concreto para realizar dicho trabajo (a pesar de que en muchos casos el rigor histórico en dicha obra brille por su ausencia), de forma que, a mi parecer, es necesario un análisis de este tipo de obras en el que objetivamente se remarque cuál es la veracidad histórica de la obra en cuestión.

En este contexto, la música no queda fuera de este juicio, puesto que desde tiempos antiquísimos siempre ha habido artistas que se han dedicado a cantar sobre sucesos pasados (muchas veces confundidos entre el mito y la realidad) como puede ser el caso de los juglares medievales, o la conmemoración de grandes sucesos como puede ser la célebre canción de “Trágala” durante el Trienio Liberal en España (1920-1923).  Llegando a tiempos más contemporáneos, considero interesante ver cómo dentro de la escena musical hay una serie de artistas y bandas cuya discografía va dedicada a sucesos pasados, siendo - además de interesantes - un buen pellizco para la industria musical.

Por esto mismo, este artículo va encaminado a analizar las canciones de este álbum, encuadrándolas en su contexto, así como el ver cómo la propia banda ha tratado los sucesos en cuestión. Tampoco pierde importancia cómo la banda trabaja dicho suceso en el álbum, tanto desde el punto de vista musical, letrístico (en el que particularmente me voy a centrar), estético (en el que se puede hablar del vestuario que utiliza la banda en sus conciertos, la decoración del escenario, la presentación del disco o incluso el propio merchandaising).

Carolux Rex

La banda en la que me voy a centrar, se llama Sabaton, surgida en el año 1999 en la ciudad de Falun (Suecia), la cual es hoy una de las bandas más conocidas dentro de la escena del Power Metal, y del mundo del Heavy Metal en general. Particularmente son conocidos porque sus álbumes y canciones están centrados en los conflictos bélicos del siglo XX, especialmente en la II Guerra Mundial. También es característica la empatía que transmiten con sus canciones hacia el suceso en cuestión, narrando la letra desde el punto de vista de alguien que pudo vivir ese suceso. Por ejemplo, del álbum lanzado en 2005, llamado Primo Victoria, la canción homónima, habla del desembarco aliado en las costas de Normandía el 6 de junio de 1944; o un año después del álbum Attero Dominatus, en el que la canción homónima cuenta desde el punto de vista de un soldado soviético el asedio de Berlín en 1945; o por último del disco lanzado en 2010 Coat of Arms el tema Aces in Exile, donde se habla de la participación de pilotos extranjeros que colaboraron en la defensa aérea de Inglaterra durante la batalla de Inglaterra en 1940.

Los integrantes de la banda a día de hoy (2016) son: Joakim Brodén (voz y teclados); Pär Sundström (bajo); Chris Rörland (guitarra); Thobbe Englund (guitarra); y Hannes Van Dahl (batería).

Respecto del álbum en cuestión, llamado Carolus Rex, en honor al rey Carlos XII de Suecia (1697-1718) (el cual tiene una canción homónima dentro del disco), fue lanzado en el año 2012. Y rompiendo con la tradición de la banda de escribir canciones ambientadas en los conflictos bélicos del siglo XX, este disco queda ambientado en los siglos XVII y XVIII de Suecia, durante el auge y caída del Imperio Sueco en el norte de Europa, cuyas canciones quedan ambientadas o bien en la Guerra de los Treinta Años, o en la Gran Guerra del Norte, así como en los reinados de los reyes Gustavo II Adolfo y Carlos XII, los cuales abarcan aquellos conflictos. Con 11 canciones, a saber entre:

1. 1.       Dominium Maris Baltici (canción instrumental, la cual no comentaré).
2. 2.       The Lion From the North.
3. 3.       Gott Mit Uns.
4. 4.       A Lifetime of War.
5. 5.       1648.
6. 6.       The Carolean´s Prayer.
7. 7.       Carolus Rex.
8. 8.       Killing Ground.
9. 9.       Poltava.
10. 10.   Long Live The King.
11. 11.   Ruina Imperii.

De esta forma, introducidos ya los motivos con los que he decidido realizar este artículo, la banda y el álbum en cuestión, procederé a comentar una a una las canciones que lo componen. Espero que sea de vuestro agrado.

2.      Comentario de las canciones.

2.1.  The Lion from the North.

Gustavo II Adolfo de Suecia

Canción dedicada al rey sueco Gustavo II Adolfo (1611-1632), cuyo nombre viene de uno de los apodos con los que se lo llamó, “el León del Norte”, aunque también se le llamó “el Grande” o “el León de Medianoche”. Fue uno de los grandes monarcas de su tiempo, pues durante su reinado, Suecia pasó de ser un Estado endeudado, atrasado, señorial y fatigado por las guerras contra Rusia y Polonia, a ser una de las grandes potencias de Europa, en especial en el norte donde Suecia fue el árbitro hasta aproximadamente 1721. Entre sus labores antes de la Guerra de los Treinta Años, tenemos la creación del Parlamento de Suecia, el Riksdag, la modernización de la Hacienda, la administración de Justicia, la Marina de guerra y de la burocracia estatal, así como el reclutamiento de un ejército profesional mejorado (aunque como los ejércitos de su tiempo seguía contando con mercenarios entre sus filas), así como una mejora en la artillería.

Con la tonalidad épica que caracteriza a la banda, tanto a nivel musical como letrístico, la canción habla de la arrolladora entrada del rey de Suecia en la Guerra de los Treinta Años como abanderado del bando protestante: «A time of religión and war/ legends tell the tale of a lion/ this beast in the shape of a man/ with a dream to rule sea and land/ and all those who stand in his way/ will die/ by God and victorious arms», cosa que realmente ocurrió, pues Suecia fue llamada por la Francia de Richelieu tras la derrota del rey danés Cristián IV en 1630, poniendo fin la entrada de Suecia a 12 años de victorias católicas, forzando su retirada hacia el sur «The power of Rome won´t prevail/ see the catholics shiver and shake».

Digno de mención es el estribillo, en el cual se habla del León del Norte como un libertador «Gustavus Adolphus/ Libera et Impera/ acerbus et ingens/ augusta per augusta», cosa debatible, pues si bien los suecos se autodenominaron libertadores (al igual que todos aquellos que lucharon en el conflicto), hay que decir que de la misma forma que los mercenarios de los otros ejércitos de la guerra muchas veces no distinguieron entre población civil y objetivos militares, los soldados suecos hicieron lo mismo, de la misma forma que Gustavo II Adolfo dominó con puño de hierro los territorios que iba ocupando, aunque la canción indique lo contrario «freedom he´ll bring/ lion and King/ lion and King/ mighty Eagle rule alone/ liberator claim the throne/ lion from the northern land/ take the scepter/ from its hand/ oh, oh, oh, you lion from the north/ oh, oh, oh, you lion from the north».

Sin embargo, a pesar de las victorias de este monarca, no pudo evitar la muerte en la batalla de Lutzen en 1632, cuando combatía al ejército católico del general Wallenstein, aunque a pesar de la pérdida de su rey, el ejército sueco se alzó con la victoria ese día. Así mismo, la intervención de Suecia en la batalla marcó un cambio en las tornas de la guerra, de la misma forma que los tratados de Westfalia en 1648 dieron a Suecia el poder suficiente como para alzarse en la gran potencia del norte de Europa.

2.2.  Gott Mit Uns.

“Dios nos protege”, viene a significar el título de este tema. Tradicional grito de guerra del mundo germánico a lo largo de la historia, cuyo estribillo dice «Gott mit uns/ as we all stand united/ al together Gott mit uns». Esta clásica canción, de tonalidad épica, está dedicada a la batalla de Breitenfeld, durante la Guerra de los Treinta Años, la primera gran victoria del ejército de Gustavo II Adolfo en el año 1631.

Con el fin de detener las sucesivas derrotas del bando protestante en el norte del Imperio, el monarca sueco Gustavo II Adolfo metió a su reino en la guerra en el año 1628, con una intervención para romper el cerco católico que el bando imperial mantenía en la ciudad de Stralsund en Pomerania. Dos años más tarde, el rey de Suecia apostó una fuerza de 14.000 soldados en Pomerania, número de soldados que entre junio y diciembre de 1630 se incrementó a 50.000. Aunque entre sus planes estaba el conseguir otros 80.000 soldados, con el fin de invadir Silesia, Sajonia y conquistar la capital del Sacro Imperio Romano Germánico en Viena, la problemática de los aliados de Suecia en reclutar nuevos soldados se complicó notablemente, hasta el momento en el que la Francia de Luis XIII y Richelieu, junto a Brandemburgo, apoyaron financieramente a Gustavo II Adolfo, el cual finalmente pudo aliarse con el elector de Sajonia –Juan Jorge I–, quien estaba resentido contra el imperio debido a que el ejército de Johan Tzerclaes von Tilly tomó la ciudad de Leipzig.

Esta nueva coalición sueco-sajona formó en un punto a 32 km al norte de Leipzig el 5 de septiembre de 1631, sumando una fuerza total de 24. 000 suecos, más 18.000 sajones –una suma de 42.000 efectivos–  los cuales se enfrentaron al ejército imperial de Tilly compuesto por 35.000 efectivos. Finalmente el día 7 de septiembre ambos ejércitos se dispusieron frente a frente, «Gustavo Adolfo había desplegado sus fuerzas en dos líneas de batalla principales, cada una de ellas respaldada por una reserva. La primera línea estaba muy nutrida, mientras que la de la segunda consistía en dos pequeñas unidades de caballería. Frente al centro sueco se desplegaban 12 piezas de artillería pesada, con otras 43 de artillería ligera y cañones de tres libras intercalados entre las unidades de caballería. La mayor parte de la caballería sueca había formado a la derecha, frente a las tropas de Pappenheim, aunque varias unidades protegían la izquierda de la infantería. La caballería sueca contaba con destacamentos de mosqueteros, de unos 200 hombres cada uno, entre las unidades individuales. El flanco izquierdo del ejército aliado estaba ocupado por los sajones, formados en grandes regimientos como los imperiales, y con una caballería propia» (Jörgensen, Christer et al, 2007, 33), mientras que «Von Tilly había ocupado el altozano con su infantería, unos 18 tercios, ocupando el centro y formados en una sola línea. La caballería se organizó en una línea en ambos flancos. El izquierdo, con unos 5.000 caballeros, estaba bajo el mando del lugarteniente de Von Tilly, Gottfried Heinrich Graf von Pappenheim. La caballería del flanco derecho seguía las órdenes del propio Von Tilly» (Jörgensen, Christer et al, 2007, 33). El plan de Tilly era envolver los flancos del ejército sueco, para así hacerle retroceder, para llegado el momento acometer contra el centro sueco en una doble envolvente. Mientras que la estrategia de Gustavo II Adolfo era bombardear las posiciones imperiales con el fin de impedirles cargar.

Los acontecimientos se desarrollaron primeramente al gusto de la coalición sueco-sajona, debido a que el mayor número de cañones que los suecos poseían hicieron que las cargas que el ejército imperial dirigía contra los suecos tuvieran que desviarse o se desincronizaran «el bombardeo sobre la caballería de Pappensheim instó a ésta a avanzar para eludir los cañones suecos. Al ser este avance inesperado, Von Tilly no ordenó a sus tropas que iniciaran el ataque al mismo tiempo, con lo cual la caballería de Von Pappenheim cargó sin apoyo» (Jörgensen, Christer et al, 2007, 33), finalmente, la caballería de Pappenheim fue rechazada por la caballería sueca, en primer lugar por los disparos de los mosqueteros apostados junto a los caballeros suecos, lo que obligó a la caballería de Pappenheim tratar de rodear el flanco sueco, cosa a la que los suecos respondieron abriéndose, moviéndose al compás de la caballería imperial, lo que enlazaría muy bien con las primeras estrofas de la canción «Spent the night in formation/ to te battle we march in the dawn/ we ready to die foro ur King/ on the fields of Breitenfeld/ Fire at will/ aim for their cannons/ counter attack/ thunder of guns».

En el flanco derecho, la caballería de Tilly cargó el contingente sajón provocando la retirada de un gran número de los mismos, de forma que la caballería de Tilly siguió avanzando tratando de rodear el flanco izquierdo de los suecos, cosa que el comandante Gustav Horn impidió contratacando con pequeños escuadrones y haciendo retroceder a las tropas imperiales, diciendo la canción respecto a estas cargas «On the September the seventh/ we filled their hearts with fear/ Seven times they attacked on that day/ Seven times they retreated». En este momento las tropas suecas cargaron lideradas por su rey, arrebatando los cañones imperiales y utilizándolos contra sus antiguos dueños «Cavarly charge/ follow the banner/ after the King/ freedom we bring», dice la canción respecto a esta parte de la batalla, de tal modo que respecto de la persecución posterior la canción sigue así «Breaking their lines/ thousand of soldiers/ run for their lives/ legend arise».

Finalmente, la batalla se saldó con 7.600 soldados del Imperio muertos, 6.000 prisioneros y 2.000 soldados suecos muertos. Tras esta victoria, los suecos comenzaron una racha de importantes victorias durante la Guerra de los Treinta años, así como una acumulación de poder en el norte de Europa que se prolongaría hasta casi un siglo después, conformando lo que sería el Imperio Sueco, suceso que también recoge la canción, en un eminente tono patriota «From the old world’s demise/ see an empire rise/ grom the north reaching far/ here we are». 

Batalla de Breitenfeld

Seguiremos publicando el artículo en capítulos para que nos perdáis nada de esta fascinante aventura, la próxima entrega, el viernes 26 de febrero.

AUTOR: Javier Solé